As equipas de socorro já libertaram 11 dos mineiros que ficaram soterrados numa mina de ouro, nos arredores de Joanesburgo, Àfrica do Sul.

Os restantes, cujo número exato não é conhecido, recusam-se a sair por receio de serem detidos.

Após a entrada clandestina dos mineiros na mina desafetada, o deslize de uma enorme pedra bloqueou a saída.

“Isto era uma entrada tapada, foi tapada com lajes deliberadamente, de modo a evitar que as pessoas entrassem, mas, de alguma forma, conseguiram abrir um buraco”, explica o responsável pelo serviço de socorro.

Os mineiros já libertados estão a ser ouvidos pela polícia antes de serem apresentados ao juiz, para responderem por atividade mineira ilegal.

A exploração ilegal de minérios na África do Sul é feita, muitas vezes, por antigos mineiros ou homens desempregados, que trabalham calndestinamente em minas que já não são vigiadas nem mantidas e representam um enorme perigo.